Cuidar a un familiar: un estudio advierte sobre la sobrecarga y las diferencias entre mujeres y varones

Una de cada cinco personas cuida actualmente a algún familiar, según un estudio realizado por el Observatorio del Desarrollo Humano y la Vulnerabilidad de la Universidad Austral. La investigación incorporó un módulo específico sobre cuidados para analizar el apoyo social funcional y el bienestar de quienes asumen estas responsabilidades.

María Sol González, investigadora del Observatorio, explicó que el cuidado atraviesa cada vez más generaciones. “Si sumamos las generaciones, el cuidado de padres, suegros, abuelos, ya es tan frecuente como el de los chicos de menores de 18 años”, señaló. Además, indicó que uno de cada ocho cuidadores atiende de manera simultánea a ambas generaciones, una situación vinculada con el aumento de la esperanza de vida y el retraso de la maternidad.

El estudio también mostró que la responsabilidad principal del cuidado recae con mayor frecuencia sobre las mujeres. El 60,6% de las cuidadoras se identifica como cuidadora principal, frente al 44,4% de los varones. Entre los principales vínculos aparecen madres o suegras (38,6%), hijos de 6 a 12 años (21%), hijos de 13 a 18 años (17,6%) y padres o suegros (15,7%).

La sobrecarga constituye otro de los principales resultados: cuatro de cada diez cuidadores presentan una sobrecarga intensa y seis de cada diez experimentan algún grado de sobrecarga. González advirtió que “ya es un problema de salud pública” y remarcó la necesidad de “cuidar al cuidador”. La diferencia de género también se refleja en el impacto personal: el 44% de las cuidadoras afirma que el cuidado le impide sostener un proyecto personal, frente al 10% de los varones.